灰重石ＣａＷＯ_４のＷ（タングステン）が、Ｍｏ（モリブデン）に入れ替わった鉱物（ＣａＭｏＯ_４）。組成式を見ると、結晶構造上、ＷとＭｏとは任意の割合で混在しうると予想され、実際そのような物質が人工合成されてもいる。
しかし、自然界には別の考えがあるらしく、 Ｍｏが４％以上含まれる灰重石は知られていないし、パウエル石（灰水鉛石）では Ｗの割合は１０％を越えない。

またパウエル石は、輝水鉛鉱（モリブデナイト）から二次鉱物として生じることが多いが、一方の灰重石は輝水鉛鉱と共に熱水脈や花崗岩ペグマタイト、スカルン鉱床に初生的に産出する。自然界では、どこかに両者を分かつ明快な境界線が引かれているのだろう。

とはいえパウエル石の結晶形は八面体を示すことが多いし（輝水鉛鉱の仮晶になることも）、紫外線を当てると蛍光（黄白色）するなど、灰重石に似たところもあるから、親戚同士であるには違いない。

写真の標本は、緑色針状のブロシャン銅鉱を伴ったもの。黄色が本鉱。色の組み合わせが、スナフキンみたいで、なかなかお洒落だ。