金属鉱石の区別は、長い間、私には謎の世界であった。鉱石はだいたい金属らしい外観をしている。鉄であるか錫であるかステンレスであるか、チタンであるかビスマスであるかコバルトであるか、そういう区別をまぎれもなくできる人には奥行きの感じられる深い世界なのだろうが、私にはどうもどれもよく似たシロモノ（いやネズミ色モノ）に見えてなかなか気持ちが動かないのであった。
それよりも鉱石の表面に生じた、おそらくは酸化被膜だとかの干渉によって生じる「色」に心がふるえた。

硫砒銅鉱は例によってドイツ語の図鑑で初めて見識った。その大きなページには、本鉱とLuzonite（ルソン銅鉱）とゲルマン鉱の写真が並んでいた。自形結晶を見せているのは本鉱だけで、あとの２者は塊状だった。本鉱は藍鉄鉱の深緑色とコベリンの紫色の混じったえもいわれぬ色あいを示していた。後になってこれは本来の色でないと知ったが、言葉の読めない図鑑では分かるわけがない、すごい色の鉱物だ、と頭の中に刷り込んだ。
なので初めて実物を目にしたときは一瞬がっかりしたものだが、しかし今度はその独特の、ナイフで切ったような鋭い、レンズ状の端面を持つ、柱面に鮮明な縦筋の入った結晶形がいいと思った。だから金属鉱石の中でも本鉱は好きな石のひとつである。

この３種が並んで載せられていたのは、たぶんそれなりに理由のあることで、思うにいずれもある種の紫色を帯びることが特徴のひとつだからだと思う。また、ゲルマン鉱は銅・鉄・ゲルマニウムの硫化物で成分が異なるが、硫砒銅鉱とルソン銅鉱とは同じ成分で結晶構造の異なる同質異像の関係にある。
原色鉱石図鑑は「従来、硫砒銅鉱と称されたものには、斜方晶系に属する普通の硫砒銅鉱と、黄銅鉱に類し正方晶系に結晶する呂宋鉱 luzonite との二種あることが、近年わが国の学者によって明らかにされた」と誇らしげに語っている。前者は暗灰色で著しいへき開を有するのに対し、ルソン銅鉱は暗紅色でへき開を欠く、と。
面白いことに楽しい図鑑２でも、本鉱とゲルマン鉱が同じ見開きページに並べられている。本鉱のページにはルソン銅鉱への言及があり、「特有の紫色の塊状で、結晶はマレ」という。やはりこの３種はつながっていそうだ。

図鑑２は、本鉱の名産地は台湾の金瓜石（チンクアシー）鉱山とモンタナのビュートだったがすでに過去の産地になったと言っている。残念ながらそうらしいので、ここは最近見かけるペルー産のものを載せる。
五角形の面を示す結晶は黄鉄鉱。やや黄色味の感じられる鉛色の板っぽい結晶が本鉱。持っているうち、いつか紫色に変わってくれないものか…。
ちなみに金瓜石産の結晶は紫黒色で光沢が強かったらしい。ビュート産はＭＲ誌に、「ビュート産鉱物としてもっともポピュラーなもののひとつで、本鉱の特級標本は、ほとんどのミネラル・コレクションに収められている」などと歯ぎしりしたくなるようなことが書いてある。ビュートではかつてどこでも本鉱が出たそうだが、もっとも優れたものはやはりレオナルド鉱山に拠った。明るい、鏡のような端面に、黒く鈍く光る柱面。結晶は単結晶、平行連晶、扇状、ジャックストロー（麦わらのような細長い柱状結晶がランダムに交差して集合したもの）、放射球状など、ありとある形を示したとか、ときに表面に輝銅鉱がまぶされていたとか。あああ。

cf. 金瓜石-九份